С момента прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича, юная София Августа Фредерика, будущая Екатерина Великая, оказалась в водовороте придворных интриг и борьбы за влияние. Она быстро осознала хрупкость своего положения и необходимость адаптироваться к новой среде: выучила язык, приняла православие и завоевала симпатии ключевых фигур при дворе. Её брак с Петром оказался несчастливым, что лишь усилило её стремление к самостоятельности и власти, подталкивая к созданию собственного круга доверенных лиц и союзников.
За почти два десятилетия, предшествовавших её восхождению на престол, Екатерина искусно лавировала в мире заговоров и личных драм, накапливая политический капитал и готовя почву для переворота. Её терпение, стратегическое мышление и умение использовать слабости мужа-императора Петра III в итоге привели к бескровному захвату власти в 1762 году, ознаменовавшему начало эпохи её блистательного правления.
