Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его стиль сразу выделяется на фоне чопорных коллег. Он общается с учениками легко и непринуждённо, игнорирует шаблонную программу и удивляет всех эксцентричными поступками. Однажды он открывает студентам существование тайного Общества мёртвых поэтов, и это меняет их взгляд на учёбу и жизнь.
С этого момента каждый из юношей начинает искать свой уникальный голос, ломая рамки привычного порядка. Они учатся смотреть на мир по-новому, словно подпрыгивая над скучной школьной оградой, открывая для себя свободу, страсть и смысл в поэзии и в собственных сердцах.
